Verslag 2007
6de WINTERDUATHLON VAN KASTERLEE 16/12/2008
15km lopen/105 km MTB/30 KM lopen
Na de 5 eerste edities werd de organisatie van de 6de winterduathlon van Kasterlee overgenomen door De Kastelse Durvers. Zodoende kon de vorige organisator en tevens stichter van de wedstrijd, Jan Daems zelf deelnemen aan de wedstrijd.
Enkele weken voor de wedstrijd stroomde de regen met bakken uit de lucht zodanig dat op het mountainbikeparcours grote plassen de weg versperden en het een loodzware wedstrijd dreigde te worden. Echter de laatste vijf dagen stopte het met regenen en door de lichte nachtvorst zou de omloop nog spectaculair opdrogen.
Ook de nacht voor de wedstrijd vroor het licht en het fietsparcours lag er licht bereidbaar bij, zodanig zelfs dat alle records van de tabellen zouden worden geveegd.
Na een indrukwekkende minuut van stilte ter nagedachtenis van zijn op 14 september ll. overleden broer Benny (meervoudig wereldkampioen), stuurde regerend wereldkampioen duathlon Joerie Vansteelant de 175 deelnemers de weg op voor de eerste 15 km. lopen. Plaatselijke favoriet Jan Daems zat daarna als eerste op de fiets, op korte afstand gevolgd door o.m. Pieter Bracke en Benny Coopmans, dewelke enkele ronden later de wedstrijd zou verlaten. Na 2 rondes reed Jef Vranckx uit Mol aan de leiding, op 1 minuut gevolgd door Ludwig Willems uit Lichtaart (die opgerukt was vanuit 29ste positie!) en Camille Hendrikx uit Reusel (Nl). Pieter Bracke moest al een vijftal minuten toegeven, Jan Daems door een defect aan zijn fiets reeds een tiental minuten! Dit zou hem alle kansen op een zege doen verliezen.
Vlak voor de tweede wissel haalden Ludwig en Camille de leider bij zodat we met drie leiders aan de laatste loopproef van dertig kilometer zouden beginnen. Jef Vranckx (vorig jaar tweede achter Bart Van De Water) had zijn beste pijlen echter nog niet verschoten en liep gestaag weg van zijn achtervolgers. Ondertussen was duidelijk geworden dat deze editie lang niet zo zwaar was als de vorige jaren en we zaten ver vooruit op het meest gunstige tijdsschema. Jef Vranckx liep onbedreigd naar de overwinning in een nieuwe recordtijd van 7u25’27” ( 11 minuten sneller dan Bart Van De Water in 2006). Camille Hendrikx miste de kans om als eerste buitenlander de wedstrijd op zijn naam te schrijven, hij werd vier en een halve minuut later mooi tweede, voor Pieter Bracke die voor de derde maal op het podium zou plaatsnemen. Ludwig Willems zakte tijdens de laatste loopproef nog terug naar de zesde plaats, vlak achter Jan Daems die na een sterke remonte zodoende nog als eerste Kastelaar op de vijfde plaats zou stranden.
Marc Byloos uit Diepenbeek werd de eerste Master op de vierde plaats en bij de dames verlengde de Nederlandse Alieke Griffioen haar titel, eveneens in een nieuwe recordtijd van 9u22’48” (-22 minuten!). De plaatselijke Griet Geudens, geplaagd door maagklachten, moest op het einde haar tweede plaats nog afstaan aan Myriam Bruynincks uit Balen.
In totaal bereikten 148 deelnemers de finish (de laatste in 12u14’49”!). Ze werden door het enthousiaste publiek van de eerste tot de laatste ontvangen als ware helden die vooral ook voor zichzelf een overwinning behaalden door de eindmeet te halen. De organisatoren hadden speciaal voor hen een brug gemonteerd zodat elke finisher een meter boven het publiek tot op het podium kon lopen en iedereen zijn eigen “moment de gloire” kon beleven!
Dank zij de medewerking van tientallen vrijwilligers, politie, gemeentebestuur en Rode Kruis werd ook deze editie een succes en kunnen we reeds hoopvol vooruitblikken naar 21/12/2008 voor de 7de uitgave welke voor de eerste maal zal doorgaan als officieel “Kampioenschap van België Winterduathlon long distance”!
